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El Aura 8-IP se encarga del grupo
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Aura
GUI
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PORT
JERVIS, Nueva York — La radio en 2013: lejos quedaron los días de un
simple trayecto de audio de la consola al procesador, y del STL al transmisor.
Por Bud Williamson
En ese entonces,
el locutor escuchaba fuera de aire y la única preocupación era mantener la
señal analógica AM o FM en el aire. Hoy, con la consolidación y el advenimiento
de la transmisión digital, la señal única analógica AM o FM es un grupo de
cinco emisoras que distribuyen una señal analógica de hasta tres canales HD,
junto con transmisiones en flujo para los canales analógicos y HD. La suma
puede llegar a ascender a 20 canales diferentes para la distribución de
contenido.
Y después, desde
luego, cada uno de esos canales se debe procesar, y los DJ necesitan su propio
procesamiento, ya que no pueden supervisar fuera de aire debido al retraso. Si
a eso agregamos codificadores y decodificadores PPM, de pronto los bastidores
rebosan de equipos.
Neversink Media
Group opera tres señales FM y dos señales AM en nuestro centro de Port Jervis,
Nueva York. Nos encontramos justo en la confluencia de Nueva York, Nueva Jersey
y Pensilvania (donde terminan los Catskills y empiezan los Poconos... ¡o
viceversa!). Dos de las FM son traductoras de las AM, y contamos con una FM de
servicio completo que transmite para los Poconos en Stroudsburg, Pensilvania.
Cada emisora
necesitaba protección de STL y procesamiento para las transmisiones en flujo.
El espacio en los bastidores era escaso, por lo que la idea de agregar más
cajas de procesamiento para hacer nuestro trabajo no era algo que me motivara
demasiado. Una caja de procesamiento de una unidad de bastidor “económica” que
pudiera manejar todo esto costaba US$1.600 como mínimo, y yo necesitaba al
menos entre seis y ocho procesadores. Del otro lado de la ecuación, usar cajas
de procesamiento analógicas viejas y gastadas de los años 80 no era una
alternativa.
Neversink utiliza
consolas Audioarts en el centro y me encontré por casualidad con otro producto
fabricado por Wheatstone
que me llamó la atención: el Aura8-IP. Era una caja de una unidad de bastidor
que permitía procesar ocho fuentes de audio individuales. Al principio, pensé
que era demasiado bueno para ser verdad, y que debía tener muy pocas funciones
adicionales. Me equivoqué.
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Aura 8IP
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Puede utilizarse
como caja independiente o se puede implementar junto con un sistema completo
AoIP WheatNet-IP. El procesamiento del interior del Aura8-IP se compone de un
control automático de ganancia y un compresor tribanda y un limitador tribanda.
Yo ya usaba un procesador Wheatstone en una de mis FM y estaba muy satisfecho
con el sonido, así que decidí echar un vistazo al Aura8-IP para mis necesidades
de transmisión y procesamiento previo.
El Aura8-IP resultó
bastante simple de instalar. Conecté la interfaz gráfica de usuario que incluía
y la entendí rápidamente, sin tener que mirar el manual. Hay seis controles
para cada uno de los ocho procesadores: control automático de ganancia,
compresor, densidad e intensidad sonora, así como controles separados de bajos
y agudos. Los parámetros programados de fábrica incluyen de todo, desde una
suave expansión de ganancia para la protección de STL, hasta un sonido muy
procesado para los auriculares del locutor.
Los parámetros
programados están bien organizados por categoría y es fácil elegir lo que se
desea, simplemente en función de los nombres que los identifican. Los seis
controles de sonido permiten aumentar o disminuir rápidamente los valores
programados de fábrica y, a partir de allí, es muy fácil ajustar el sonido. En
la interfaz gráfica de usuario hay indicadores para cada uno de los trayectos
que pasan por el dispositivo, y los diferentes procesadores se pueden
seleccionar en las pestañas que se encuentran en la parte superior de la
pantalla. Hay entradas y salidas analógicas y digitales, y una entrada
analógica puede alimentar una salida digital: otra agradable sorpresa.
El audio tiene
una textura analógica, sin la dureza de algunos procesadores digitales. Me gusta
el hecho de que el Aura8-IP utilice limitación con lookahead en lugar de recorte para las transmisiones en flujo. El
audio de transmisión en flujo cuenta con un buen manejo de desperfectos,
incluso a velocidades de bitios más bajas, y hemos recibido muchos elogios por
nuestras transmisiones.
Lo mejor es que
forma parte del sistema WheatNet-IP Blade, por lo que cuando actualicemos
nuestro centro con una red IP, el Aura8-IP se adaptará perfectamente.
Para concluir,
estoy muy satisfecho con la calidad del audio de nuestras señales y
transmisiones en flujo. Además, teniendo en cuenta el tiempo y el espacio en
bastidor que ahorré por usar el Aura8-IP, creo que esta ha sido una de mis
mejores decisiones de compra.
— Bud Williamson es
propietario/operador de Neversink Media y Digital Radio Engineering.
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