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KPBS adopta las redes VistaMax de Harris
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SAN
DIEGO, California — KPBS(FM) es una emisora de radio pública cuya
licencia pertenece a la Universidad Estatal de San Diego, y se dedica a
transmitir noticias locales y asuntos públicos, y programación de Radio Pública
Nacional (NPR), Radio Pública Internacional (PRI) y Medios Públicos
Estadounidenses (APM) a los oyentes del condado de San Diego, California.
Por
Leon Messenie
Nuestra
emisora hermana, KQVO(FM) en Calexico, California, transmite de manera
simultánea KPBS en el condado adyacente Imperial, California, realizando
interrupciones ocasionales para transmitir programación especialmente producida
para la audiencia local.
Nuestros
estudios del campus de la Universidad Estatal de San Diego, que son compartidos
con la emisora hermana KPBS(TV), han continuado siendo analógicos desde que
agregamos los servicios de HD Radio en 2005. Gracias a una beca reciente del
PTFP pudimos realizar una actualización importante de las instalaciones, la
cual mejoró de manera radical tres de nuestras cinco salas de control junto con
la infraestructura de enrutamiento de nuestra red.
La
actualización, que culminó en marzo de 2012, incluyó tres consolas de difusión
radial PR&E RMXdigital-20 de Harris, cada una
equipada con 18 desvanecedores (faders). También reemplazamos
un sistema cableado heredado con una innovadora solución de enrutamiento de red
PR&E VistaMax de Harris, basada en una arquitectura distribuida. El
concepto localiza los orígenes compartidos, simplifica el cableado y optimiza
el control de la red en cada estudio.
La solución
de red VistaMax de Harris de extremo a extremo incluye seis “dispositivos de
borde” (edge devices) PR&E VMXpress de Harris de una
única unidad de bastidor cada uno, los cuales se pidieron con diferentes
configuraciones de E/S analógicas y digitales con control lógico bidireccional.
Un “hub” VMConnect central de cuatro unidades de bastidor permite compartir los
recursos y distribuir cualquier E/S de las cajas VMZpress.
La
actualización ha proporcionado una flexibilidad operativa sin precedentes para
enrutar señales de audio, compartir recursos de medios y reconfigurar las salas
de control según sea necesario. Los orígenes al aire anteriormente se cableaban
a los desvanecedores de la consola y el complejo esquema de cableado de la red
bloqueaba cada sala de control en una función específica. Esto significaba que
un estudio debía usarse exclusivamente para el aire mientras que el otro se
destinaba a la producción de noticias.
La
arquitectura distribuida de VistaMax nos da la libertad de asignarle a
cualquier sala de control de la red más de un único propósito. Un operador en
una sala de control puede tener acceso a los micrófonos, las líneas ISDN, las
alimentaciones satelitales y demás señales desde cualquier dispositivo o ubicación
en la red. Los operadores pueden pasar los programas de una sala de control a
otra. Y los controles lógicos de VMXpress pueden tomar control de cualquier
dispositivo de la red (al igual que los servidores o las grabadoras de disco)
desde cualquier sala.
La nueva
topología de red distribuida simplifica en gran medida el cableado y el
mantenimiento de los equipos en comparación con el uso de un sistema de
enrutamiento centralizado. También simplifica el proceso de agregar equipos o
estudios a la red. La arquitectura distribuida logra que los dispositivos de la
red se encuentren a muy pocos metros de distancia de la consola en la mayoría
de las situaciones y simplifica la conexión de cada sala de control local. Los
orígenes se conectan a las E/S analógicas o digitales del dispositivo VMXpress
más cercano.
Los
kilómetros de cables tendidos por los corredores ya son cosa del pasado,
aquellos que conectaban cada origen individual al enrutador central en nuestra
sala de terminal. El hardware VMConnect vive en la sala de terminal, y requiere
conexiones cableadas a los seis dispositivos de borde VMXpress (tres en los
estudios y tres en la sala de terminal) pero nada más.
Las
consolas de audio RMXdigital-20 aptas para la red VistaMax
pueden conectarse en red, con lo cual se agrega otro nivel para compartir
recursos. La función Session Recall es un éxito entre nuestros operadores,
especialmente para los programas de noticias locales como “KPBS Morning
Edition” (Edición Matutina de KPBS) o “KPBS Midday Edition” (Edición del
Mediodía de KPBS). Los operadores pueden configurar la consola según sus
requisitos de producción, almacenar la configuración y recuperarla en
cualquiera de las tres consolas.
Un
dispositivo de procesamiento lógico de una unidad de bastidor PR&E VMReact
de Harris automatiza el monitoreo de estado y el control del sistema en cada
estudio. El dispositivo tiene muchas funciones, como la acción correctiva
automática definida por el usuario cuando detecta que tiempo muerto al aire.
El dinero de
la beca cubrió tres estudios y la actualización de la arquitectura distribuida,
aunque dos salas de control adicionales permanecen vinculadas al sistema
cableado anterior. La implementación de la red distribuida VistaMax significa
que sólo tendremos que conectar los orígenes locales en cada sala a un VMXpress
cuando lo permita el presupuesto, y cablearlos al hub
VMConnect. Es difícil imaginar una manera más sencilla de integrar nuevos
estudios a la red.
— Leon Messenie es director de ingeniería y
tecnología de la información de KPBS Public Broadcasting en San Diego,
California.
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